Ein Tag im KOTTAS Kräuterhaus

Österreichische Traditionsbetriebe gelten in den heimischen Innenstädten heutzutage fast schon als Rarität. Allen Widerständen zum Trotz jedoch prangt am geschichtsträchtigen Schubladkastenhaus auf der Freyung 7 in grünen Lettern der Schriftzug „Kräuterhaus“. Im Geschäftslokal hinter der schlichten Fassade scheint die Zeit stillgestanden zu sein. Das hier beheimatete KOTTAS Kräuterhaus hat sich im Laufe seiner nahezu 230-jährigen Geschichte als erste Adresse für Heilkräuter in Arzneibuchqualität einen Namen gemacht. Seit 1795 versorgt es die Wiener Bevölkerung mit einer riesigen Auswahl an Heilpflanzen zur Vorbeugung und Behandlung unterschiedlichster Beschwerden.

Nicht weniger eindrucksvoll als der kopfsteingepflasterte Marktplatz mit seinen historischen Bauwerken aus der Zeit der Habsburgermonarchie präsentiert sich das Kräuterhaus von innen. Als Erstes springt beim Betreten des Verkaufsraums die imposante schwarze Schubladenwand hinter der Tara – so wird die Ladentheke einer Arzneihandlung traditionell genannt – ins Auge. Seit mehr als 200 Jahren werden in den hölzernen Schubladen, die mit lateinischen Fachausdrücken beschriftet sind, frisch getrocknete Kräuter gelagert. Überall duftet es herrlich nach Salbei, Lavendel, Pfefferminze und anderen Aromen. Weniger wohlriechende Kräuter wie die Baldrianwurzel wiederum werden neben zahlreichen weiteren Heilpflanzen und anderen Waren sicher im Lager verwahrt.

Die Wiener Expertinnen für Heilkräuter in Arzneibuchqualität

Von Montag bis Freitag öffnet das Kräuterhaus seine Pforten pünktlich um 8 Uhr 30, wenn an warmen Tagen die ersten satten Sonnenstrahlen über den weitläufigen Platz fallen. An Samstagen sperrt Frau Ilse um 9 Uhr auf. Die konzessionierte Drogistin ist die Dienstälteste und seit mehr als 20 Jahren die Geschäftsführerin sowie Chefin des elfköpfigen Teams, das ausschließlich aus Frauen besteht. Die meisten von ihnen arbeiten seit vielen Jahren im Kräuterhaus. Einige haben die Lehre zur Drogistin hier absolviert, manche haben den Beruf der Pharmazeutisch-kaufmännischen Assistentin andernorts erlernt.

Aus ihrer langjährigen Praxiserfahrung weiß Frau Ilse: „Einen typischen Tag im Kräuterhaus gibt es nicht. Jeder Tag bei uns ist anders und bringt neue Herausforderungen, Begegnungen und Erlebnisse mit sich.“ Das ist es auch, was sie und ihre Kolleginnen besonders an dieser abwechslungsreichen und sinnstiftenden Tätigkeit schätzen. Zwar vergeht kaum ein Tag, den die weißen oder grünen Kittel der Mitarbeiterinnen ohne Flecken überstehen, doch die Zusammenarbeit im gut eingespielten Team bringt jede Menge Spaß mit sich.

Eine Sache steht jedenfalls fest: Langweilig wird es hier nie. Die Aufgaben, mit denen sich die engagierten Kräuterexpertinnen konfrontiert sehen, sind vielfältig und gehen weit über die klassische Kundenbetreuung hinaus. Tagtäglich füllen sie Tees, Kräutermischungen oder Sirupe ab. Sie sorgen für eine ansprechende Geschäftsdekoration und erledigen diverse Büroarbeiten. Ferner nehmen sie Waren sowie andere Lieferungen entgegen und sind für die Annahme und den Versand von Bestellungen zuständig. Wenn die Lagerbestände knapp werden, fordern sie die entsprechenden Kräuter an. Und dann tüfteln die findigen Mitarbeiterinnen zudem noch an neuen Kreationen – aber mehr dazu später!

Im Mittelpunkt steht der Mensch

Weil Menschlichkeit und Empathie mittlerweile in vielen Lebensbereichen auf der Strecke bleiben, legt das Team im zwischenmenschlichen Kontakt umso mehr Wert auf diese traditionellen Qualitäten. Organisationstalent Aida betont: „Bei uns ist der Kunde König. Wenn jemand kommt und unsere Hilfe braucht, lassen wir alles stehen und liegen, um uns um den jeweiligen Kunden und sein Anliegen zu kümmern.“

Wer das Kräuterhaus betritt, soll es anschließend glücklich und zufrieden verlassen – darüber sind sich die Mitarbeiterinnen einig. Alle sollen sich wohlfühlen und das Gefühl haben, dass sie hier ernst genommen werden und Hilfe erhalten. Selbstverständlich freut sich das Team über ein baldiges Wiedersehen. „Am schönsten ist es, wenn die Leute nach einiger Zeit erneut vorbeikommen und berichten, dass man ihnen wirklich geholfen hat“, erzählt Drogistin Laura.

In ihren Beratungsgesprächen sind die freundlichen und hilfsbereiten Damen – wie sie selbst schildern – nicht nur als fachkundige Drogistinnen und Pharmazeutisch-kaufmännische Assistentinnen, sondern manchmal außerdem als „Seelsorgerinnen“ tätig. Um individuellen Bedürfnissen und Wünschen gerecht zu werden, nehmen sie sich viel Zeit. Telefonisch, per E-Mail oder vor Ort in den ehrwürdigen Verkaufsräumlichkeiten stehen sie Ratsuchenden vertraulich mit ihrer Expertise und Erfahrung zur Seite.

Auf Anhieb fällt es dem Team schwer, die typische Kräuterhaus-Kundschaft zu beschreiben. Tatsächlich haben die Mitarbeiterinnen an jedem Arbeitstag mit einer Vielzahl unterschiedlichster Persönlichkeiten zu tun. Überrascht stellten sie in den vergangenen Jahren fest, dass es nun zunehmend viele jüngere Menschen hierher verschlägt. Natürlich hat sich über all die Jahre eine treue Stammkundschaft entwickelt. So manch einer nimmt regelmäßig den weiten Weg aus Salzburg, Linz oder Graz auf sich, um Tees oder Gewürzmischungen direkt im Kräuterhaus zu erwerben.

Nicht bloß die prominente Lage trägt dazu bei, dass immer wieder Urlaubsgäste aus der ganzen Welt hereinschneien. Schließlich haben das Kräuterhaus und seine Produkte längst internationale Bekanntheit erlangt. Da kommt es beispielsweise schon mal vor, dass amerikanische Touristen sich bei einem Wien-Besuch mitten im Juni mit Winterpunsch für die Weihnachtszeit versorgen lassen. Für Herausforderungen wie diese sind Frau Ilse und ihr Team dank ihrer umfassenden Praxiserfahrung bestens gewappnet!

Tradition trifft auf Erfindergeist

Über 600 Kräuter umfasst das Sortiment des Kräuterhauses – von A wie Anis bis Z wie Zinnkraut. Obendrein sind hier zahlreiche Heilkräutertees, Gewürze, pflanzliche Arzneimittel wie Salben oder Lutschpastillen, Räucherwaren, dekorative Naturkosmetik, Haushaltschemikalien und allerlei Zubehör erhältlich. Was nicht da ist, wird bestellt und innerhalb von 24 Stunden aus der eigenen Produktion in Wien 23 auf die Freyung geliefert. Zu den Topsellern zählen unter anderem Käsepappelblätter, Magen-Darm-Tee, Rosenwurz-Kapseln sowie Schwedenbitter.

Eine besondere Spezialität des Kräuterhauses sind die Kräutermischungen, welche die Mitarbeiterinnen persönlich individuell zusammenstellen. Neben fundiertem Fachwissen und zwischenmenschlichen Kompetenzen erfordert ihre Arbeit daher ein hohes Maß an Einfallsreichtum. Und daran mangelt es den scharfsinnigen Kräuterexpertinnen keineswegs, wenn es darum geht, die Vorstellungen ihrer Kunden umzusetzen. „Bei der Ideensuche hatten wir noch nie ein Problem. Wir haben eigentlich immer eher zu viele als zu wenige Ideen“, wissen Frau Larissa und Frau Clara zu berichten.

Diese große Kreativität kommt dem Team häufig zugute, wenn neue Anfragen von diversen Kooperationspartnern eingehen, die bestimmte Kräuter oder individuelle Tees und Gewürzmischungen als Kunden- oder Mitarbeitergeschenke benötigen. In der Vergangenheit hat das Kräuterhaus etwa mit Museen, Kirchen, Kosmetiksalons und verschiedenen weiteren Firmen zusammengearbeitet. Besonders große Nachfrage besteht nach den erlesenen Räuchermischungen von Frau Bernadette, der ein Ruf als Kollegin mit dem größten Kräuterwissen vorauseilt. Inzwischen arbeitet sie seit mehr als 22 Jahren im KOTTAS Kräuterhaus.

Anfragen liefern in vielen Fällen auch den Anstoß zur Entwicklung neuer Produkte. Obwohl die Tradition hier hochgehalten wird und altbewährte Hausmittel wie Leber- oder Brustwickel im Kräuterhaus erhältlich sind, geben sich die Mitarbeiterinnen niemals mit dem Status quo zufrieden. Wie Frau Aida betont, leben sie nach dem Motto: „Fürchte dich nicht vor Veränderungen, sondern fürchte dich vor dem Stillstand.“ Kontinuierlich arbeiten sie eifrig an Prototypen, beispielsweise für Räucher- oder Kräutermischungen. Nach einer aufwendigen Testphase werden jedes Jahr über hundert neue Produkte ins Sortiment aufgenommen. Darunter sind viele saisonale Artikel, etwa für den Frühling oder Winter. Es lohnt sich also, regelmäßig im Kräuterhaus vorbeizuschauen, denn hier gibt es immer wieder Neues zu entdecken.

Kräuterhaus online entdecken!

Während die Geschäftstreibenden auf der Freyung allmählich ihre Waren verräumen, schließt auch Frau Ilse das Kräuterhaus wieder persönlich ab. Einige ihrer Mitarbeiterinnen legen für ihren Traumberuf weite Strecken zurück und eilen nach einem turbulenten Arbeitstag direkt zum Bahnhof. Aus diesem Grund ist werktags pünktlich um 18 Uhr Schluss. Samstags startet das Kräuterhaus-Team bereits um 12 Uhr 30 ins wohlverdiente Wochenende.

Weil die Öffnungszeiten begrenzt sind und es nicht alle nach Wien auf die Freyung schaffen, steht Ihnen seit 2018 ergänzend der KOTTAS Kräuter Online Shop zur Verfügung. Dort finden Sie rund um die Uhr eine spannende Auswahl an Produkten aus dem Kräuterhaus. Individuelle Mischungen, die von den Mitarbeiterinnen persönlich zusammengestellt werden, können ebenfalls jederzeit online bestellt werden.

DR. KOTTAS Rosenwurz

KOTTAS Kräuterhaus Käsepappelblätter Tee

ORIGINAL DR. KOTTAS Schwedenbitter mit Safran